예산 여사울 성지
'내포의 사도' 하느님의 종 이존창, 복자 김광옥과 김희성 부자의 고향
홍병주와 홍영주 성인 형제의 회장직 활동지
- 여사울 성지 -
초기 한국 천주교회와 내포 지역
한국 천주교회사에서 충청도 내포 천주교회는 매우 중요한 의미를 갖는다. 서울을 비롯하여 양근, 전주, 내포, 충청 지역에 형성된 한국 교회 창설 시기 지역 교회 가운데 1801년의 신유박해 이후까지 이어진 곳은 내포 지역뿐이라고 말할 수 있을 정도로 그 뿌리가 아주 깊고, 천주교 신앙 전파의 폭도 아주 넓었다.
실제로 1815년 경상도 지역을 중심으로 일어났던 을해박해의 순교자들이나 1827년 전라도와 경상도를 중심으로 일어났던 정해박해의 순교자들 대부분이 내포 지역 출신이고, 1866년의 병인박해 때에도 마찬가지이다. 이처럼 내포 지역 교회가 일찍부터 터전을 잡게 된 배경에는 교회사가들이 '내포 또는 충청도의 사도'라 불러온 이존창 루도비코 곤자가가 있다. 그가 처음으로 천주교를 전파한 곳이 바로 예산 여사울이다.
 내포 사도 이존창 생가 터 및 '내포천주교복음첫터' 기념비 |
* 여사울 성지와 하느님의 종 이존창 루도비코 곤자가(1759~1801):
'충청도 내포의 사도'라 불리는 이존창 루도비코 곤자가는 내포 여사울의 부유한 천인 출신이었다. 본관은 경주이고, '단원'이라는 이름도 있었다. 그는 신분과 달리 경제적으로 넉넉하였고, 본디 재주도 많고 학문에도 관심이 많아 일찍이 학문을 닦았다. 17세 때 권철신 문하에 들어갔고, 특히 권일신에게서 천주 교리를 배우고 영세 입교하였다. 그때가 1784년 말로 고향 여사울로 내려가 인근 지역(내포)에 천주 신앙을 전파하기 시작했다.
그의 적극적인 전교 활동으로 내포 지역에 신앙 공동체가 형성되었고, 1786년 1년여 동안 시행된 가성직제도 아래서 신부로 임명되어 활동하여 더 많은 결실을 거두었다. 그러다 1791년 박해로 체포되어 공주 감영에서 문초와 형벌을 받고 형식적으로 배교하고 석방된 뒤 곧 신앙을 회복하였다. 다시 전교를 시작하고 1795년 주문모 신부를 만난 뒤 전라도 고산으로 이주하였고, 같은 해 1795년 일어난 을묘박해로 또 체포되어 공주 감영에서 또다시 문초와 형벌을 받았다. 이때에 굳게 신앙을 지키며 옥살이를 하면서 교회 지도층과 연락하여 북경에 밀사를 파견하는 일을 돕기도 했다. 1799년 잠시 마음이 약해져 감옥에서 풀려나 천안으로 이송되어 연금 생활을 하였으나 이때도 변함없이 교리를 실천하고 교회 일을 도왔다.
1801년 신유박해가 일어나자 다시 공주로 이송되어 감영 옥에 투옥되었고, 문초와 형벌을 받은 뒤 다시 서울로 이송되어 의금부에서 또 문초와 형벌을 받았다. 그 누구도 밀고하지 않고 신앙을 굳게 지켰으며 1801년 4월 10일 해읍정법(고향으로 보내 처형하여 지역민들에게 경각심을 주도록 하라는 판결)의 명에 따라 공주로 이송되어 참수형으로 순교하였다. 당시 이 루도비코 곤자가의 나이 42세였다.
* 여사울 출신 복자 김광옥 안드레아와 김희성 프란치스코 부자
김광옥 안드레아(1714?-1801)는 예산 여사울의 중인 집안에서 태어나 오랫동안 그 지방의 면장을 역임하였다. 그는 50세쯤 되었을 때, 같은 마을의 이존창에게 교리를 배워 입교하였다. 본래 훌륭한 자질을 갖고 있었지만, 지나치게 사나운 성질을 지닌 그가 입교함에 이웃들은 몹시 놀랐다. 그러나 열심한 신앙생활로 자신의 한계를 잘 극복한 김광옥은 1801년의 신유박해로 체포되어 수 차례의 신문을 받고 청주로 이송되었다가 다시 한양으로 압송되었다. '고향에서 참수하라'는 판결에 따라 친척 김정득 베드로와 함께 고향길을 향하던 그는 김정득과의 갈림길에 서서 손을 마주잡고 작별 인사를 하였다. "내일 정오, 천국에서 다시 만나세." 고향에 도착한 이튿날 예산 형장에서 칼날에 목숨을 바친 그는 60세 가량이었다.
'경서'라는 이름으로 잘 알려진 김희성 프란치스코(1765-1816)는 김광옥 안드레아의 아들이다. 천주교 교리를 배우고 열심히 교리 실천에 힘쓴 그는 1801년 부친이 순교하자 그 모범을 따르겠다는 의지로 신앙이 더욱 굳건해져갔다. 이후 모든 재물을 버리고 경상도로 이주하여 신앙생활을 하던 그는 1815년 3월, 을해박해로 안동 관아를 거쳐 대구로 이송되었다. 그곳에서도 관원들이 놀랄 정도로 항구한 신앙을 보여 주었다. 그는 동료들과 함께 오랫동안 옥중생활을 하고, 1816년 12월 19일, 당시 나이 51세로 대구에서 참수형을 받고 순교했다.
여사울과 홍병주 베드로와 홍영주 바오로 성인 형제
1801년의 신유박해 이후 김희성이 경상도로 피신한 반면에 서울에 거주하던 홍낙민 루카(1751-1801)의 장남 홍백영이 가족과 함께 여사울로 내려와 생활하면서 이곳의 신앙 공동체는 홍백영 가족에 의해 신앙의 맥을 잇게 되었다. 홍백영의 두 아들 홍병주, 홍영주 형제는 부친에게 천주교 신앙과 탄탄한 교육을 유일한 유산으로 받았다. 두 형제는 회장으로 임명되어 열심한 신앙생활으로 교우들을 꾸준히 보살핌으로 사람들의 눈을 끌었다. 그들의 일상은 남을 가르치는 것과 격려와 병자 간호와 그밖의 자선사업에 골고루 바쳐졌다. 선교사들은 그들의 정성과 헌신에 감격하여 여러 차례 아주 중요한 일을 그들에게 맡겼다.
1839년의 기해박해가 일어나자 그들은 선교사에게 은신처를 제공하였다. 이 때문에 체포된 두 형제는 서울로 압송되었다. 순교자의 자손답게 혹독한 신문을 받으면서도 용감하게 신앙을 고백한 두 형제는 형조로 이송되어 그곳에서도 배교의 유혹과 형벌을 받았다. 어떠한 형벌에도 굴복하지 않는 그들에게 사형 선고가 내려졌다.
1840년 1월 31일 홍병주 베드로가 참수형을 받고 순교한 후 그 이틑날 동생 홍영주 바오로가 당고개에서 순교하였다. 당시 조선 법률에 형제나 부자를 함께 처형하는 것이 금지되어 있었기 때문에 동생인 홍영주 바오로의 사형 집행일을 24시간 늦추었던 것이다.
* 참고 자료: 천주교 대전교구,『여사울, 성거산, 신리, 갈매못 성지 자료집』, 2007.
- 여사울 성지 성당 -
